U divljini biljke čaja mogu doseći visinu od 10 metara.
Kada se uzgajaju, održavaju se na visini od oko 1,20 metara redovitim orezivanjem kako bi se oblikovao takozvani “stol za branje”, što olakšava ručno branje i potiče rast pupoljaka. Šišane i oblikovane ljudskim rukama najmanje pedeset godina, biljke čaja postaju pravi patuljasti drveći i stvaraju jedinstvene plantaže, kako golema zelena prostranstva, tako i minijaturne šume. Čajna biljka Ekologija čaja Uzgoj čaja Berba čaja
Biljka čaja – Darjeeling Biljka čaja Biljka čaja pripada obitelji kamelija. Camellia sinensis ili Thea sinensis ima dvije glavne podvrste (Camellia sinensis sinensis ili Camellia sinensis japonica): kinesku varijantu, poznatu kao sinensis, koja ima male, tamnozelene listove; i assamsku varijantu, poznatu kao assamica, koja ima velike, svijetle, mesnate izbojke. Osim ovih sorti, brojni hibridi, poznati kao jati ili klonovi, stvoreni su križanjem, cijepljenjem, reznicama itd. Domaća biljka čaja je zimzeleni grm sa sjajnim gornjim listovima i mat, svjetlije obojenom donjom stranom. Mlade listove i pupoljke prekriva svijetla srebrnasta dlakavost, zbog čega je pupoljak dobio naziv “Pekoe”, od kineske riječi Pak-ho, što znači “fino dlake” ili “dlakavost”. Biljka čaja raste u regijama s toplom, vlažnom klimom i redovitom količinom oborina, po mogućnosti raspoređenih tijekom cijele godine. Raste između 42° sjeverne geografske širine na sjevernoj hemisferi i 31° južne geografske širine na južnoj hemisferi. Glavne zemlje u kojima se uzgaja čaj su: U Južnoj Americi: Argentina i Brazil. Oko Crnoga i Kaspijskog mora: Gruzija, Iran i Turska. Ekologija čaja Optimalna prosječna temperatura je od 18°C do 20°C, s malim varijacijama između dana i noći. Klima utječe i na količinu i na kvalitetu uroda. Previše vlažna klima rezultira nižom kvalitetom, dok suha sezona često dovodi do kvalitetnijih berbi. Nadmorska visina također potiče kvalitetu, ali na štetu prinosa. U tropskim regijama čaj se može uzgajati na nadmorskim visinama od razine mora do 2.500 metara. Svjetlost je važna: nužna je za stvaranje eteričnih ulja koja daju napitku aromu. Svjetlost bi trebala biti raspršena: zato se na plantažama gotovo uvijek sade velika stabla u redovitim razmacima, koja pomažu uravnotežiti ekologiju tla i filtrirati sunčeve zrake. Tlo mora biti propusno, rastresito i duboko, jer korijen čajne biljke može doseći dubinu do 6 metara. Plodni sloj tla mora biti dubok najmanje 1,5 metar. Najbolja tla su mlada i vulkanska, vrlo propusna i bogata humusom, prilično kisela i neilovasta. Čaj se uvijek uzgaja na strmim, prirodno dreniranim tlima, jer biljke čaja, za razliku od riže, ne podnose stajaću vodu. Ovo ograničenje je ujedno i prednost: biljke čaja su vrlo otporne i mogu se uzgajati u iznimno strmim uvjetima, savršeno se prilagođavajući najstrmijim planinskim terenima. 
Uzgoj čaja Čaj se nekada uzgajao iz sjemena koje se potom presađivalo. Danas se čajne biljke uglavnom razmnožavaju reznicama odabranih biljaka. Reznice se uzimaju od odabranih biljaka i transportiraju u rasadnike gdje ostaju 12 do 18 mjeseci. Kad dosegnu fazu mladih biljaka, presađuju se na glavnu plantažu u intervalima tako da grmlje nakon razvoja prekrije cijelo područje. Biljka se mora pustiti da raste do četvrte godine, uz rezidbu kako bi se održala na visini od 1,20 metra – visini prikladnoj za branje – i kako bi čajna biljka dobila dobru strukturu prije nego što se mogu ubrati njezini listovi. Svoju punu zrelost postiže tek na kraju pete godine, kada počinje s plodonošenjem. Rezidba se nastavlja u različitim intervalima – otprilike svake dvije godine – kako bi se održala na prikladnoj visini za branje. Komercijalna biljka čaja općenito ne živi dulje od 40 do 50 godina. Međutim, neke sorte mogu živjeti i do 100 godina. Nakon pete godine rasta čajna grmnica počinje se brati. Ova operacija, koja uključuje ponovljeno blago rezidanje mladih izdanaka, provodi se u ciklusima od 7 do 15 dana, ovisno o rastu, klimi i količini čaja za berbu. 
Berba čaja Na kraju svakog izdanaka formira se mali pupoljak, koji brzo postaje mladi izdanak. Ovaj terminalni list još je uvijen prema sebi i tvori pupoljak.
Nakon pupoljka slijede ostali listovi duž stabljike. Kvaliteta berbe određuje se brojem listova ubrani nakon pupoljka: što je više listova ubrano, to je kvaliteta berbe niža. Postoje tri vrste berbe: Imperijalna berba: pupoljak + list odmah iza njega. Fina berba: pupoljak + dva lista iza njega. Ovo je berba izvrsne kvalitete. Srednje branje: pupoljak + tri lista koja slijede.
Ovo daje čajeve niže kvalitete od prethodnih, ali omogućuje bolji razvoj čajne biljke. Listovi se nikada ne beru odvojeno: uvijek se uzima dio stabljike koji povezuje pupoljak i listove. Kako bi se dobile određene tražene kvalitete, beru se 4. i 5. list, nazvani Souchong, koji se obično nalaze u kineskim dimljenim čajevima. Nakon određenog razdoblja biljka čaja ima izdanke bez pupoljaka; to je razdoblje mirovanja.
Terminalni pupoljak formira “tupi” list, koji se uklanja. Potom izbojci nastavljaju normalno rasti. Time se dobivaju čajevi niže kvalitete od prethodnih, ali to omogućuje bolji razvoj čajne biljke. Mehaničko branje rijetko se prakticira. Međutim, u Japanu i na Tajvanu, gdje su troškovi rada vrlo visoki, koriste se iznimno sofisticirane strojeve za obavljanje precizne, visokokvalitetne sortacije. To zahtijeva opsežnu mehanizaciju, koja je također vrlo skupa. U nekim se zemljama (Gruzija, Kenija itd.) koriste i automatske kosačice koje prelaze preko reda čajnih grmova i beru širine otprilike 1,5 metra. U tom slučaju tlo mora biti ravno, a rezultat će biti prilično grub. Budući da je čajna biljka zimzeleni grm, berba se može obavljati tijekom cijele godine, osim na plantažama na velikim nadmorskim visinama gdje se odvija samo od ožujka do studenog. Sezona berbe u Aziji: Kina: od travnja do studenog Sjeverna Indija: od ožujka do studenog Južna Indija: tijekom cijele godine Indonezija: tijekom cijele godine Japan: 4 puta godišnje, od travnja do listopada Šri Lanka: cijele godine, osim u visokoplaninskim područjima Tajvan: proljeće (glavna berba), ljeto, jesen
Proljećne berbe Tijekom zime rast čajne biljke usporava i tijekom tog mirovanja mladi izbojci imaju vremena upiti eterična ulja, mnogo više nego tijekom ostatka godine. Prva berba u godini, u proljeće, stoga je osobito bogata aromama i vrlo cijenjena. To je osobito istinito u Kini, gdje se najbolji zeleni čajevi proizvode isključivo od pupoljaka i prvih listova proljetne berbe, koja se odvija tijekom travnja u raznim provincijama (Zhejiang, Anhui, Fujian itd.). Poznati su kao “rani zeleni čajevi”. U Indiji, najikoničnija od proljetnih berbi je ona iz Darjeelinga. Kvaliteta tih prvih listova u godini ovisi o zimskim vremenskim uvjetima, koji su osobito nepredvidivi u ovom dijelu svijeta. Ovisno o godini, rad započinje između posljednjih dana veljače i trećeg tjedna ožujka te se nastavlja do sredine svibnja. Proljetne berbe nalaze se i u Assamu, ali rjeđe. U Japanu je Ichibancha (“prva berba”) također najcjenjenija za zelene čajeve, a njezina vrijednost je udvostručena simboličkim značajem, kao i sve što je povezano s obnavljanjem godišnjih doba u ovoj zemlji. Otkrijte najnovije dolaske Grands Crus Povijest čaja Popis kategorija objava: Sve što trebate znati o čaju Povezani članci 
Rose du Hammam Pogledajte recept 
London Lemon Pogledajte recept 
Yunnan Honey Pogledajte recept 
Tahiti Bulles Pogledajte recept